「醫師，妹妹今天在學校發燒了，然後聽說班上有同學確診水痘(媽媽一副擔心貌)，我剛剛一直檢查她身上皮膚有無水泡…….」
在這冬末早春水痘好發的時節，最近門診的確開始出現了水痘的行蹤，有些小朋友一進診間，身上疹子的型態跟分布就能讓我們很明確辨別，有些孩子可能就是疾病初期的發燒疲倦，讓人也無法完全確定。
不過，如果就著上面的案例來說，由於水痘病毒具有很強的傳染力，妹妹的同班同學有，的確我們需要非常的小心，不能輕忽妹妹也是水痘的可能性。
水痘病毒? 帶狀皰疹病毒? 其實是同一隻病毒
引起水痘的病毒全名是「水痘-帶狀皰疹病毒(VARICELLA-ZOSTER VIRUS, 簡稱VZV)」人體多在幼年時期(三至九歲)初次感染VZV，會產生水痘症狀，當病程緩解，病毒會一生潛藏在人類的神經系統內，等孩童漸長至中老年免疫系統低下時，病毒活性再發作就讓人體產生帶狀皰疹。
關於感染VZV，主要藉由空氣、飛沫或皮膚接觸傳染的。起初症狀就像一般感冒會有的發燒疲倦，肌肉痠痛，之後皮膚開始出現紅疹，疹子慢慢改變型態成水泡疹、膿泡疹後結痂，而分布範圍會從臉、頭皮往身體四肢延伸，病程通常約於二至四周內痊癒。
而好在對於VZV，有專門的抗病毒藥，在對症下藥後，病程多能快速的緩解。
台灣在民國92年，衛生政策將水痘疫苗納入兒童常規疫苗行列，此後出生的幼兒，於年滿一歲後均可以免費接種一劑水痘疫苗。自此之後，兒童水痘的案例就減少很多。
感染後的可能出現的併發症
相較於其他一般感冒病毒，在感染水痘病毒後，需要更小心孩童有無水痘的合併症發生，如持續高燒不退(敗血症)、咳嗽(肺炎)、耳朵痛(中耳炎)、意識改變(腦炎、腦膜炎)的現象，只要家長覺得孩子狀況怪怪的，就應及早再帶孩子就醫。
在大部分的狀況下，感染水痘的孩子，多能全身而退(無厲害的併發症產生)，萬一不幸發生水痘併發症時，及早的發現並介入治療，也多能慢慢康復。
最後，提醒孩子多洗手，注意個人衛生，飲食睡眠充足以提高抵抗力，至人潮多的地方配戴口罩等方法，才是預防病毒的根本要道！
